Chet Baker
15th April 2007 por helder
Nascido em 1929, em Yale (Oklahoma), Chesney Henry Baker Jr., viria a tornar-se num dos maiores símbolos do jazz. Na década de 50, Chet Baker integrou um dos melhores grupos da época: o Gerry Mulligan Quartet. A sua forma de tocar trompete inseria-se perfeitamente num novo movimento jazzístico que acabava de surgir: o cool jazz. As suas interpretações eram caracterizadas pelo som suave e límpido, sem vibrato ou outros quaisquer efeitos. Além de trompetista, Chet também era vocalista e a sua forma de cantar era semelhante à forma de tocar trompete. Preferia dar ênfase à letra e expressão aos sentimentos do que apostar em malabarismos vocais. Nesta altura, era o elemento mais proeminente do cool jazz na Costa Oeste, fazendo frente a Miles Davis, o criador deste novo estilo, que "reinava" na Costa Este.
A sua crescente fama e o seu aspecto de estrela de cinema fizeram dele um dos ícones sociais e culturias da época. Apesar da carreira de sucesso que ia construindo, a vida particular de Chet era caótica. As suas relações amorosas eram problemáticas e pouco duradouras, ao contrário da sua ligação aos estupefacientes. Chet era viciado em heroína, facto que o levou várias vezes à prisão. Numa dessas detenções, em resultado de confrontos físicos, viria a perder os dentes da frente. Este acidente fez com que tivesse de passar por uma nova fase de aprendizagem, para tocar trompete usando dentadura.
Na música de Chet, destaca-se o tema "My Funny Valentine", cujas interpretações o lançaram para a ribalta e que ele foi modificando ao longo dos tempos. Era a sua música predilecta e interpretou-a muitas vezes e de muitas formas. Este foi apenas o tema mais destacado de uma vastíssima produção musical. Chet gravou mais de 100 álbuns, chegando a lançar cinco, ou até mais, em alguns anos. Na fase final da sua carreira, Chet Baker mudou-se para a Europa e mudou também para o fliscorne, em detrimento do trompete. Segundo muitos críticos, esta foi a melhor fase musical do artista. O timbre mais doce do fliscorne realçava ainda mais a sua forma característica de tocar. Em 1988, viria a falecer, em Amsterdão, após uma queda da varanda do hotel onde se encontrava alojado. Apesar do seu desaparecimento trágico e da sua vida desregrada, a música de Chet Baker relaxa o ouvinte e permite apreciar a beleza da simplicidade.
